Чарли Паркер появился на свет в 1920 году в Канзас-Сити. Его отец исполнял небольшие роли в водевилях, а мать работала медсестрой. Учась в школе, он играл на духовом баритоне и кларнете в школьном оркестре. Музыка давалась мальчишке с трудом. Многие над ним смеялись. Паркер увлекался джазом, болел им и хотел его исполнять. Инструмент, которым он мечтал овладеть, - альт-саксофон. Ему исполнилось пятнадцать лет, когда этот инструмент появился у мальчишки. Он даже бросил школу, мечтая профессиональным музыкантом.
Овладев саксофоном, Чарли Паркер стал подрабатывать на танцах. Но плата за его работу была мизерной. Публика высмеивала ошибки молодого музыканта, который от смущения закусывал губу. Его прозвали «ярдберд», что переводится как дворовая пташка, салага, нахаленок. Но время шло. Музыкант совершенствовал свое мастерство. И уже джазовые музыканты стали называть его «Бёрд», что значит «Пташка.
"Музыка - это твой собственный опыт, твоя мудрость, твои мысли. Если ты не живешь ею, то из твоего инструмента никогда ничего не выйдет. Нас учат, что у музыки есть свои определенные границы. Но искусство границ не имеет..." - Чарлз Паркер.
Чарли ушел от родителей и стал зарабатывать на жизнь музыкой. Он постоянно переходил из одного джаз-бэнда в другой. Он объездил множество городов. Но однажды молодой музыкант приехал в Нью-Йорк. Шел 1940 год. В это время джазмены частенько собирались после концертов на джаз-сейшены, чтобы помузицировать в свое удовольствие. Чарли Пракер стал участвовать в таких мероприятиях. Однажды он играл в сопровождении гитариста и заметил, что делает акценты на верхние тона сопровождающих аккордов. Он долго искал музыку, которая у него наконец-то стала получаться. Эту музыку позже назовут бибопом, рибопом или бопом. Паркер был одним из основоположником нового стиля джазовой музыки, который родился в ночных заведениях Гарлема. Бибоп – это название музыки, которая отличается «захлопыванием» звуков в конце музыкальной фразы. Это делает музыку чрезвычайно ритмичной и насыщенной.
Манера исполнения бибопа Пракером была поистине уникальна. Он настолько виртуозно владел инструментом, что многие даже не путались повторить то, что он выделывал на своем саксофоне. Он играл, как будто находился в свободно полете.
Паркер стал особенно популярен после войны. В 1946 году на волне успеха Чарли Паркер попал в больницу (виноват алкоголь). После этого музыканты купили Паркеру новый инструмент, и уже в 1949 году принял участие джазовом фестивале в Париже. После чего Паркер начал гастролировать по миру. Но снова оказался в больнице. Его тяга к алкоголю сгубила музыканта. Психика Чарли Паркера была неустойчивой. Он даже несколько раз пытался осуществить самоубийство. Умер Паркер 12 марта 1955 года, оставив после себя огромное джазовое наследие. Он по праву считается одним из основателей современного джаза.
